Wie denkt dat de hedendaagse boerenvrouw haar vrije uurtjes slijt in die eeuwige blauwe overall met een rode zakdoek op het hoofd en een paar modderige laarzen aan de benen, kent Annemiek Koekoek (27) nog niet. De Drentse melkveehouder die in Boer Zoekt Vrouw vergeefs de liefde zocht, is een stoere boer met hart voor haar vak én laat zien dat schoonheid en slim ondernemerschap prima samengaan.
Annemiek Koekoek is fulltime boer sinds 2017, in de bv met haar vader Henk. ‘Meid, waar begin je aan?’ werd haar wel eens gevraagd. En ze weet dat ze niet de makkelijkste job gekozen heeft. Maar de Drentse boerendochter staat nuchter en optimistisch in het leven. ‘Mijn vader had er wel vertrouwen in, hij zag alleen op tegen het zware werk dat me te wachten stond. Maar ik kan wel een stootje hebben.’
Zes generaties boeren
Op hun gemengde bedrijf – melkvee en akkerbouw – in Tynaarlo, op het snijvlak van Drenthe en Groningen, ligt haar toekomst. Dat is een heel bewuste keuze geweest. Hier is Annemiek gesetteld en hoopt ze ooit, samen met de man van haar dromen, een eigen gezin te stichten. ‘Niet dat ik daar haast mee heb hoor!’
‘Is je vader er ook…?’ werd haar in ’t prille begin nog wel eens gevraagd. Nederland bungelt ergens onderaan het Europese lijstje met boerderijen die geleid worden door een vrouw, dus Annemiek vormt een uitzondering op de regel. Al wist ze op jonge leeftijd al dat dit haar bestemming was. Ze rolde in een bestaan dat zes generaties vóór haar ook al leidden, hier aan het Noord-Willemskanaal. Haar opa Anko, vader Henk en goede vriend Geert runden de boerderij decennialang met z’n drieën. Toen Anko ziek werd, zochten ze iemand om de kalfjes te voeren. ‘Ik was 14 jaar en met paarden en trekkers opgegroeid. “Dat kun jij mooi doen”, zeiden ze. Voor mij was het een bijbaantje.’
Piepjong maar vol passie
Annemiek kreeg de smaak te pakken. Na het mbo Veehouderij in Groningen vervolgde ze haar studie op het hbo in Leeuwarden. ‘Na jaren van praktijkonderwijs kreeg ik toen ook recht, politiek, marketing, communicatie en financieel management. Belangrijke vakken waar ik veel aan heb gehad.’ Haar grootvader werd helaas niet meer beter. En toen Annemiek na haar stage in Amerika terugkeerde naar Tynaarlo, gaf Geert aan: ik stop er over twee jaar mee. Dus, wat gaan we doen? ‘Ik was toen net 20. Mijn vader had altijd gedacht: Annemiek komt vast een leuke boerenzoon tegen en vertrekt. Maar ik wilde graag thuis boer worden.’
Zo gezegd, zo gedaan. Piepjong maar vol passie ging ze het avontuur aan, samen met haar door de wol geverfde vader. Zij de dieren, hij het land. ‘Van vader op zoon is meer gangbaar, maar in onze familie speelde dat niet. Mijn zus en twee jongere broers wilden niet in het boerenbedrijf stappen, ze hebben andere carrières. Dus toen er keuzes gemaakt moesten worden is het gewoon zo gelopen.’
Verder lezen? Het volledige interview met Annemiek Koekoek verscheen in Noorderland 2021-4. Dit nummer is nu te koop in de winkel en onze webshop.
Bron: Jolanda de Kruyf | Beeld: Max de Krijger
