Deze romantische nieuwe wandeling in Friesland brengt koppels dichter bij elkaar

Wiegende kruinen filteren het middaglicht, toch stijgt de temperatuur al snel – mogelijk ook het gevolg van de onthullende vragen die op ons bospad komen. ‘Mag mijn trui bij jou in de rugzak?’ vraagt hij. ‘Jawel hoor, ook dát is liefde,’ grap ik. We lachen naar elkaar. Partners die al een poos meegaan samen, intussen wel weten hoe “de hazen” lopen. Wij hebben aan een half woord vaak genoeg en redden ons prima zonder een pot “kletskaartjes” op tafel.

Toch is dit vragenspel anders. Buiten in beweging zijn, samen pionieren op onbekend terrein, tot een volgend kruispunt waar een nieuwe kwestie ons confronteert met diepere hartenzaken dan ‘hoe was je werkdag?’ en ‘wat zullen we vanavond eten?’. Terloopse vragen als ‘wat sprak jou aan bij ons eerste contact?’ of ‘wat mis je het meest als ik er niet ben?’ geven het gesprek een andere wending.

Van die zielenroerselen waar je op gewone, doordeweekse dagen niet of nauwelijks bij stilstaat. Nu geven ze ineens te denken. Hoe is dat eigenlijk voor de ander? Wat máákt dat ik van die ene, speciale mens in mijn leven houd? En laat ik dat voldoende zien?

Een breuk voorkomen

‘Precies dat is wat er gebeurt en wat we natuurlijk ook op gang hopen te brengen,’ zegt Ruth van Bekkum. Ze is samen met Dorinthe Fennis het creatieve brein achter de Relatiewandeling, een initiatief van de gemeente Opsterland. Niet alleen maken deze dames onderdeel uit van het gemeentelijk gebiedsteam, beiden hebben hier ook hun rol in het Expertiseteam Relatie en Scheiding; Ruth als jeugdconsulent, Dortinthe vanuit haar professie als gedragswetenschapper.

Het doel: scheiden zonder (al te veel) schade. ‘Mooi werk,’ roepen ze bijna in koor. ‘We proberen op een laagdrempelige manier hulp te bieden aan onze inwoners, zodat de gevolgen van een scheiding beperkt blijven.’ 

'Hoe mooi zou het zijn als we ook preventief iets konden doen, aan de voorkant, om erger te voorkomen?'

Toch wringt het soms ook. ‘Want we zijn wel voornamelijk bezig met de gevolgen van een relatiebreuk, voor partners en hun kinderen,’ vertelt Ruth. ‘We bieden ondersteuning bij hulpvragen, voeren gesprekken, zorgen bijvoorbeeld voor informatietasjes op school met een knuffeltje en een boekje voor kinderen. Maar hoe mooi zou het zijn als we ook preventief iets konden doen, aan de voorkant, om erger te voorkomen?’ Haar collega bevestigt dat: ‘Een goede relatie is tenslotte toch het fundament waarop veel gezinnen gebouwd worden.’

Het idee werd concreet toen Dorinthe in Duitsland inspiratie opdeed tijdens een “gelukswandeling”. Ze keerde vol enthousiasme terug naar kantoor en riep uit: ‘Zoiets kan bij ons toch ook?’ Toen zijn ze met z’n tweetjes aan de slag gegaan en hebben de Relatiewandeling in Beetsterzwaag ontwikkeld.

Thema’s als vertrouwen en respect

Hoe pak je zoiets aan? Eerst maar eens wat browsen, in de buurt en online. Welke mogelijkheden biedt de fraaie achtertuin van Beetsterzwaag voor zo’n project? Wat voor routes zijn er al? Konden ze misschien ergens bij aanhaken?

De bestaande, maar wat ter ziele gegane witte paaltjesroute bleek een prima aanknopingspunt. De paden werden buiten uitgezet, de thema’s aan hun werktafel bedacht. ‘Vertrouwen, respect, blij zijn met elkaar,’ zegt Ruth. ‘Dat waren wel onze belangrijkste uitgangspunten.’

Wat een groot praktisch voordeel was: de expertise in eigen “huis”. Dorinthe: ‘Wij houden ons bezig met zorg, niet met vergunningen of publiekscommunicatie. Dan is het wel fijn dat Opsterland een relatief kleine gemeente is met korte lijnen. Collega’s van andere afdelingen hebben ons goed geholpen om alles op de rails te krijgen.’

Ruth: ‘Ook qua inhoud, wat de vraagstelling betreft. Het moet wel begrijpelijk en toegankelijk zijn en iedereen aanspreken. Subtiel genoeg om over door te denken, maar ook weer niet té diepgravend. Het is niet de bedoeling dat mensen in de stress schieten of juist ruzie krijgen.’

Bekijk ook

Ga met ons mee op verkenning: onze Eropuitspecial is nu te koop! | Noorderland

Verder lezen

Het volledige verhaal over de Relatiewandeling in Beetsterzwaag lezen? Dit verhaal verscheen in de nieuwe Eropuit-editie van Noorderland, nu te koop in de winkels en online te bestellen via onze webshop. In deze editie volgen we ook het Drenthepad, gaan we "natuurjournalen" en verkennen we een relatief onbekend natuurgebied in Noord-Nederland. Dit – en nog veel meer – lees je nu in ons nieuwste nummer.