Help de egel de lente door: 3 dingen die je nu in je tuin kunt doen

In mei en juni zijn egels actiever dan ooit. De mannetjes leggen kilometers af op zoek naar een vrouwtje, en de vrouwtjes zoeken een veilige plek om hun nest te bouwen. Juist nu kunnen ze wel wat hulp gebruiken, vooral na hun winterslaap waarin ze soms wel 40 procent van hun lichaamsgewicht hebben verloren.

De grote inhaalslag

In mei draait alles om calorieën. Een egel die net ontwaakt, is vaak uitgeput. De vetreserves zijn op en het natuurlijke voedsel – insecten, wormen en kevers – is na een koude nacht soms nog lastig te vinden. Waar we in de herfst de egel een handje helpen met een geschikte winterslaapplek, hebben ze nu juist brandstof nodig.

Extra tip: zet juist nu een schaaltje water (nooit melk!) en hoogwaardig kattenvoer of speciaal egelvoer neer. Het verschil tussen een magere egel in mei en een sterke egel in juni bepaalt of ze succesvol aan de zomer kunnen beginnen.

Romantiek in de vroege zomer

Juni is de maand van de liefde in "egelland". De mannetjes (beren) leggen grote afstanden af op zoek naar een vrouwtje (zeugje). Dit is de tijd waarin je ze 's avonds kunt horen snuffelen en snuiven in de borders. Voor een gezonde populatie is het belangrijk dat ze veilig van tuin naar tuin kunnen wandelen.

Daarom zijn dichte schuttingen en hagen voor egels onhandig. Dat kun je oplossen door een "egelpoortje" te maken: een opening van ongeveer 15 bij 15 centimeter onderaan je schutting of haag. Zo verbind je tuinen met elkaar en creëer je een veilig leefgebied voor de egels zonder dat ze de grote weg over moeten steken.

Extra handig: een egel in de tuin is de beste natuurlijke ongediertebestrijder die je kunt wensen. Ze eten slakken en rupsen bij het leven.

Gastvrijheid in de kraamkamer

Eind juni worden vaak de eerste nestjes gebouwd. Waar de winterslaapplek vooral warm en droog moet zijn, moet de zomerse nestplaats vooral veilig en koel zijn.

• Laat de snoeiafvalstapel liggen: een hoop takken of een vergeten hoekje met hoog gras is voor een egel de ideale plek om haar jongen groot te brengen.
• Check voor je maait: voordat je de grasmaaier erbij pakt en de diepe hoekjes in de tuin gaat maaien, controleer even of er geen stekelig gezinnetje ligt te slapen.

De egel mag dan de koning van de herfst lijken, in mei en juni wordt de basis gelegd voor de nieuwe generatie. Met een beetje gastvrijheid – wat water, voer en een doorgang in de schutting – help je ze deze maanden door.