Bij deze Leeuwarder bakker proef je een heel unieke oranjekoek: 'Het werd een succes'

In Noordwijk heb je patisserie Huize van Wely, in Amsterdam het befaamde Holtkamp, maar Leeuwarden kende eerder nooit een plek waar het zoetste ambacht op een verfijnde manier tot leven komt. Totdat Leo Braaksma vorig jaar zijn patisserie aan de Kleine Kerkstraat opende en de Friese hoofdstad oog in oog kwam te staan met een patisserie in haar puurste vorm.

Friese elegantie

Verwacht er geen franje en tierelantijnen, krullerige letters, drukke reclameborden of uitbundige slagroomtaarten. Patisserie Braaksma straalt een gepolijste elegantie uit: lichte muren, strakke werkbanken, zorgvuldig geplaatste verlichting. Alles in de ruimte is ontworpen om rust en overzicht te creëren, zodat het oog vanzelf valt op de delicate gebakjes in de glazen vitrine. Achter in de zaak is een showkeuken zichtbaar, waar Braaksma en zijn collega Britt Brukker elk gebakje met precisie afwerken – een transparante demonstratie van hun vakmanschap. De geur van versgebakken deeg en subtiel gezoete vruchten vult de ruimte, terwijl een stille spanning in de lucht hangt: hier wordt iets bijzonders gemaakt.

Oranjekoek: erfgoed met een twist

Het assortiment is breed, maar het is vooral de oranjekoek die de show steelt: een klassieker met een moderne twist. Hij is vaak snel uitverkocht. ‘Voor ons is de oranjekoek niet zomaar een koek,’ zegt Braaksma. ‘Veel andere bakkers gebruiken kant-en-klare amandelspijs, gemaakt van witte bonen, sojabonen of abrikozenpitten, met kunstmatige smaak- en kleurstoffen. Dat willen wij niet. Wij maken de amandelspijs helemaal zelf, met échte amandelen, zodat je de smaak en textuur proeft zoals het hoort. En voor de sinaasappel gebruiken we de hele vrucht, niet een suikerige mix met sinaasappelsnippers. Zo proef je echt de ingrediënten en is het niet iets wat eruit zou moeten zien als oranje.’

'Er zijn mensen die ‘m vreemd vinden, anderen juichen de vernieuwing juist toe'

Het resultaat is een verleidelijk rond gebakje in een roze glanzend jasje. Het is vol van smaak, onmiddellijk herkend door liefhebbers van traditionele Friese lekkernijen, maar het maakt ook nieuwe klanten nieuwsgierig. Eensgezind zijn hun reacties niet. Want wie aan de oranjekoek komt, raakt iets aan dat voor veel Friezen bijna erfgoed is.

Vaak hebben zij een beeld van hoe het hóórt. De een vindt dat de koek vierkant moet zijn, de ander zweert bij een dikke laag botercrème en wil niets hebben van slagroom. Dat is bij de klanten van Patisserie Braaksma niet anders. Sommigen kijken eerst wat argwanend naar de glanzende sinaasappelcompote – zo hoort het toch niet? – voordat ze een hap nemen. ‘Er zijn mensen die ‘m vreemd vinden, anderen juichen de vernieuwing juist toe en zijn heel verrast over de smaak. De oranjekoek behoort niet voor niets tot onze best verkochte producten. Andere gebakjes wisselen in het assortiment, maar de oranjekoek blijft altijd,’ vertelt Braaksma trots.

Meer lezen

Het volledige verhaal over patissier Leo Braaksma en zijn oranjekoek lezen? Dit verhaal verscheen in onze nieuwe Oranjespecial: nu via onze webshop en in boekhandels en supermarkten in heel Nederland te koop. In deze editie gaan we onder andere op pad in Dokkum en bezoeken we in Groningen-stad het Oranjemuseum. Dit – en nog veel meer – lees je nu in ons nieuwste nummer.