Kleine gasten, groot plezier: waarom een insectenhotel onmisbaar is in je tuin

Een kraamkamer voor gevleugelde vrienden

Een insectenhotel is eigenlijk veel meer dan alleen een slaapplek; voor veel soorten is het een kraamkamer. Vooral solitaire bijen zijn er verzot op. Ze zoeken een smal gangetje op, leggen daar een eitje in en voegen een klein 'bijenbroodje' van stuifmeel en nectar toe als eerste maaltijd voor de larve. Zo bouwen ze het hele buisje vol met kamertjes. In het voorjaar, zodra de temperatuur stijgt, kruipen de jonge bijtjes uit hun cocon en gaan ze direct op zoek naar de eerste bloeiende bloemen in de buurt.

Welke gasten schuiven er aan?

Afhankelijk van de 'inrichting' van je hotel, trek je verschillende bewoners aan:

• Wilde bijen: zij houden van ronde, gladde boorgangen of holle stengels (zoals riet of bamboe) met een diameter tussen de 2 en 9 millimeter. Belangrijk: de achterkant moet dicht zijn!
• Lieveheersbeestjes: deze natuurlijke luizenbestrijders kruipen graag in kastjes met horizontale spleten en natuurlijke materialen zoals dennenappels.
• Vlinders: voor hen zijn verticale spleten ideaal om in te schuilen bij regen of om te overwinteren.
• Oorwormen: zij voelen zich thuis in een omgekeerd bloempotje gevuld met stro.

Tips voor een succesvol hotel

Wil je dat je hotel binnen de kortste keren 'volgeboekt' is? Houd dan rekening met de volgende tips:

1. Zoek de zon op: insecten zijn zonaanbidders. Hang het hotel op een zonnige, beschutte plek, bij voorkeur met de opening op het zuiden.
2. Hoogte en rust: plaats het hotel op minimaal kniehoogte (tot circa 2 meter) en laat het eenmaal opgehangen met rust. Verplaatsen verstoort de rust van de bewoners.
3. Houd het puur: gebruik nooit verf of beits op het hout. Insecten houden niet van chemische luchtjes en blijven dan weg. Hardhout (zoals eik of beuk) is ideaal omdat dit minder snel rafelt; bijen kunnen hun gevoelige vleugels namelijk beschadigen aan splinters.
4. De menukaart: een hotel zonder ontbijt werkt niet. Zorg dat er in de buurt van het hotel voldoende (inheemse) bloemen en struiken staan, zodat de insecten niet ver hoeven te vliegen voor hun voedsel.
5. Geen schoonmaakploeg: goed nieuws voor de tuinier: je hoeft een insectenhotel nooit schoon te maken. De bijen ruimen zelf hun rommel op voordat ze een nieuw eitje leggen.

Bekijk ook

De "luie" tuinman: 5 tips voor een prachtige tuin die zichzelf bijna onderhoudt | Noorderland

Zelf aan de slag of kant-en-klaar?

Zelf een insectenhotel maken is een heerlijke activiteit voor een zaterdagmiddag. Gebruik een oud houten kistje en vul dit met verschillende materialen: van schors en houtsnippers tot rietstengels en stenen met gaatjes. Heb je minder geduld? In de meeste tuincentra zijn tegenwoordig prachtige exemplaren te vinden die direct klaar zijn voor gebruik.

Vergeet niet: gebruik geen gif in je tuin. Een gezonde, biologische tuin is de basis voor een bloeiende insectenpopulatie. Zo geniet je niet alleen van het gezoem, maar help je de natuur ook echt een stapje vooruit!