Tijdreizen op rails: 3 museumtreinen in het noorden waar de tijd al een eeuw stilstaat

Nu de zon zich vaker laat zien, ontwaken ook de mooiste museumstukken van het noorden uit hun winterslaap. In Groningen, Friesland en Drenthe staan historische locomotieven weer onder stoom, klaar om je mee te nemen naar een tijd waarin reizen nog een echt avontuur was. Leg de telefoon weg, vergeet de klok en stap aan boord voor een dagje ouderwetse gezelligheid op de rails.

De STAR: 26 kilometer puur reizigersgeluk

In Oost-Groningen vind je de langste museumspoorlijn van Nederland: de STAR. Hier is haast een verboden woord. Met een sukkeldrafje van maximaal 40 kilometer per uur tuft de imposante stoomlocomotief tussen Veendam en Stadskanaal. Terwijl de conducteur met zijn authentieke kniptang de kartonnen kaartjes verzorgt, trekken de uitgestrekte Veenkoloniën aan je voorbij.

Het emplacement in Stadskanaal is een walhalla voor liefhebbers, compleet met eigen station en museumgebouw annex rijtuigenloods, werkplaats, een watertoren en een seinhuis. Tussen de vier perrons door proef je de sfeer van vroeger, zeker wanneer je de dag afsluit met een kop koffie in de knusse stationsrestauratie.

Pannenkoeken eten bij het Dokkumer Lokaaltje

In het Friese Marrum vind je een station dat met recht een van de leukste van het land mag worden genoemd. Op de plek waar vroeger het roemruchte 'Dokkumer Lokaaltje' stopte, staat nu de Pannekoektrein stil aan het perron. In de prachtig gerestaureerde coupés uit de jaren 20 eet je pannenkoeken die gebakken zijn volgens een geheim recept uit 1904.

Vergeet na de pannenkoek ook niet om even binnen te stappen bij de Friesche Spoorwinkel. Gevestigd in de oude wachtkamer van de tweede klasse, vind je hier tussen de krakende vloerdelen bijzondere spoorcadeaus en nostalgische verzamelobjecten.

Smalspoor en veenhistorie in Erica

Voor wie het nóg wat kleinschaliger (maar zeker niet minder indrukwekkend) wil, is het Industrieel Smalspoor Museum in het Drentse Erica de plek. Hier rijd je over het originele traject dat vroeger werd gebruikt voor het transport van turf. De smalspoortreintjes leiden je door het prachtige Amsterdamsche Veld, een natuurgebied dat onderdeel is van het UNESCO Global Geopark de Hondsrug.

Extra leuk voor de kleintjes: onder begeleiding van een ervaren kracht mogen kinderen hier soms zelf een locomotief besturen. Met een officieel 'machinistendiploma' op zak is de dag natuurlijk helemaal compleet.

Praktische informatie:

• Museumspoorlijn STAR (Groningen): rijdt op vaste dagen tussen Veendam en Stadskanaal.
• De Pannekoektrein (Marrum, Friesland): geopend van woensdag tot en met zondag. Reserveren is aan te raden.
• Smalspoor Museum (Erica, Drenthe): geopend vanaf 18 april op donderdag, zaterdag en zondag.