De boom die de dinosauriërs overleefde: dit wist je nog niet over de magnolia

Een levend fossiel uit de oertijd

De magnolia is niet zomaar een lentebloeier; het is een van de oudste boomsoorten ter wereld. Fossiele resten wijzen uit dat er miljoenen jaren geleden, nog voor de ijstijden, al enorme magnoliabossen in Europa groeiden. In die tijd waren er zelfs nog geen bijen om de bloemen te bestuiven. Daarom rekent de magnolia van oudsher op kevers. Om te voorkomen dat deze wat onbehouwen insecten de bloem kapotmaken, heeft de boom door de eeuwen heen extra stevige bloembladen ontwikkeld.

Dronken eekhoorns en geurende twijgen

Niet alleen wij worden vrolijk van de boom; ook eekhoorns zijn er dol op. Voor hen zijn de bloemknoppen een ware delicatesse, al schijnen ze er soms een tikkeltje 'tipsy' van te worden. Naast de bloemen heeft de boom nog meer geurige verrassingen in petto. Zo ruiken de takken van de anijsmagnolia naar – je raadt het al – anijs zodra je ze kneust. Zelfs het dode hout van een magnolia verspreidt een heerlijk aroma, iets wat veel tuinliefhebbers pas ontdekken als ze een keer een losse tak oprapen.

De 'naaktbloeier' en haar zomertrucjes

Het valt je vast op dat de meeste magnolia's eerst bloemen krijgen en pas daarna hun blad. In de plantenwereld noemen we dit een 'naaktbloeier'. Dit zorgt ervoor dat de bloemenpracht extra goed opvalt. Hoewel veel soorten gevoelig zijn voor late nachtvorst (wat helaas bruine bloemen kan geven), zijn er moderne varianten zoals de 'Genie' die hun knoppen pas na de winter openen. Er zijn zelfs types, zoals de Liliflora Nigra, die ons in de zomer verrassen met een tweede bloeiperiode, soms zelfs in een andere kleur!

Bekijk ook

Liefdeslied of waarschuwing? De verrassende reden achter het geklepper van de ooievaar | Noorderland

Laten liggen en vooral niet snoeien

Heb je zelf een magnolia in de tuin? Dan hebben we goed nieuws voor de luie tuinier. Allereerst: laat de snoeischaar het liefst in de schuur liggen. De boom groeit namelijk op haar mooist als ze haar eigen gang mag gaan. Ga je rigoureus snoeien, dan krijg je vaak lelijke rechte scheuten die de natuurlijke vorm verpesten. En die grote bladeren die in het najaar vallen? Die kun je prima laten liggen onder de boom. Ze vormen een natuurlijke isolatielaag voor de andere planten in je border die wel wat extra bescherming tegen de vorst kunnen gebruiken.