The Passion strijkt volgende week neer in Drenthe: 'Klein in omvang, groot kloppend hart'

The Passion is in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een nationaal paasritueel van de publieke omroep KRO-NCRV. “Kom dichterbij” is het hoofdthema van deze 2026-editie. Begrippen als "aandacht" en "verbinding" lopen als rode draad door deze muzikale paasvertelling, die traditiegetrouw op de avond van Witte Donderdag op televisie wordt uitgezonden.

Het paasverhaal mag een slordige 2000 jaar oud zijn, de boodschap van nieuw leven, hoop en vertrouwen is universeel en van alle tijden. ‘Het verhaal gaat over mensen die elkaar verliezen en opnieuw vinden,’ vertelt Sem Kaptein namens KRO-NCRV. ‘Over omstandigheden waarin nabijheid ontstaat, maar ook afstand. En wat er gebeurt als je omziet naar elkaar of juist wegkijkt.’ 

Naoberschap in Drenthe

Ook wat lokaal bestuurder Jacob Boonstra betreft heeft het paasverhaal met al z’n symboliek aan actualiteit nog niets aan zeggingskracht ingeboet. ‘Wij zijn een vrij seculiere gemeente, maar de manier waarop de paasvertelling wordt gebracht is breed toegankelijk voor een grote groep mensen. Ook al heb je in het dagelijks leven misschien weinig met het geloof. Het draait om verbinding, het omzien naar elkaar. Wij noemen dat naoberschap, dat past goed bij ons.’

De wethouder van de gemeente Westerveld is trots dat het gelukt is om The Passion naar Zuidwest-Drenthe te halen. ‘Voor het eerst in onze provincie, en voor het eerst in een plattelandsgemeente. Dat biedt een unieke kans om het prachtige dorp Dwingeloo en de hele gemeente te laten zien en landelijk op de kaart te zetten.’

Gelijk enthousiast

Jacob Boonstra hoeft geen seconde na te denken over het moment waarop Westerveld voor hem persoonlijk in beeld kwam voor The Passion: ‘Op de avond van 29 april, vorig jaar. Ik las ergens dat het evenement nog nooit in Drenthe was geweest en dacht meteen: zou het niet gaaf zijn als wíj dit konden binnenhalen? Nou, toen appte ik Marieke maar eens.’

Marieke Schütten, communicatieadviseur in Westerveld, lacht: ‘Ik was ook meteen enthousiast. Al vroeg ik me af: zou de omroep wel openstaan voor een plattelandsgemeente? Tot nu toe streek The Passion alleen nog neer in grotere Nederlandse steden.’ Ze gooiden een balletje op bij de producent in Hilversum, in de zomer werd tot tweemaal toe een tv-ploeg rondgeleid langs de meest schilderachtige plekjes in de gemeente en toen was het afwachten. ‘Er waren meer kandidaten in de race.’

Feestje voor hele gemeente

Hartje zomer kwam het verlossende telefoontje: na vijftien jaar koos KRO-NCRV voor een andere insteek. Nu eens een dorp en geen stad. ‘De keuze viel op Dwingeloo,’ glundert de wethouder. ‘Ja, en dan staat er ineens wel wat te gebeuren natuurlijk. De gemeente krijgt een regierol.’ In mum van tijd werd een eigen projectteam opgetuigd: op welke manier kan de gemeente ondersteunen, faciliteren en contacten leggen? ‘Het is een groot event waarbij organisatorisch en logistiek veel komt kijken. Denk aan verkeer, veiligheid, vergunningen. Je hebt afzettingen, rijplaten en dranghekken nodig.’ 

Meer lezen

Verder lezen? Het volledige verhaal over The Passion in Drenthe vind je nu in onze nieuwste Noorderland-editie: de Oranjespecial, nu te koop in de winkels en onze webshop. In dit speciale nummer blikken we alvast vooruit op Koningsdag 2026 in Dokkum, gaan we langs bij het Oranjemuseum in Groningen en proeven we bijzondere oranjekoek. Dit – en nog veel meer – lees je nu in onze nieuwe editie.