De egel ontwaakt uit zijn winterslaap: zo verwelkom je deze vrolijke tuingast in de lente

In de winter schakelen egels over op een welverdiende energiebesparende stand. Het ontwaken uit deze diepe slaap is geen kwestie van een wekker die afgaat, maar een geleidelijk proces dat volledig samenhangt met de stijgende temperaturen, de toenemende daglichturen en de conditie van het dier zelf. Waar de ene egel al begin maart voorzichtig op verkenning gaat, kan een ander nog tot in mei diep in dromenland verkeren.

Zodra ze eenmaal hun neus buiten het nest steken, is er echter direct één prioriteit: eten. Omdat ze tijdens hun winterslaap soms wel 30 procent van hun lichaamsgewicht verliezen, is een goede maaltijd essentieel om weer echt op krachten te komen.

Rust in de tuin

Juist nu, in deze kwetsbare fase, kan onze voorjaarsdrang onbedoeld voor onrust zorgen. We willen de tuin graag netjes hebben, maar die bladerhopen en plantenresten die wij als 'rommel' zien, zijn voor de natuur een onmisbare schatkamer. Wanneer we massaal gaan spitten of maaien, verstoren we niet alleen de rust van slapende egels, maar raken ze ook hun natuurlijke voedselbron kwijt. Voor een egel die net wakker wordt, is die extra zoektocht naar een veilig plekje of voedsel vaak een zware opgave die veel te veel energie kost.

Bekijk ook

Lammetjes kijken: de mooiste schaapskooien in Drenthe waar kraamvisite welkom is | Noorderland

Een gastvrij welkom

Gelukkig kun je als tuinbezitter heel eenvoudig een handje helpen, vaak zelfs door simpelweg even niets te doen. Door nog even te wachten met het opruimen van de bladeren, geef je de egels de rust die ze nodig hebben. Heb je een egelhuis of een natuurlijk nest in de tuin? Laat het lekker met rust. Wil je toch weten of de bewoner al actief is? Leg dan eens een paar takjes voor de opening; zijn die de volgende ochtend weg, dan is de egel waarschijnlijk al aan het scharrelen.

Wil je ze extra ondersteunen? Zet in deze schrale weken een schaaltje vers water en wat graanvrije kittenbrokjes klaar. Maak je tuin bovendien insectvriendelijk door planten als paardenbloemen en brandnetels nog even te laten staan; zij vormen het eerste natuurlijke buffet voor egels die net uit hun winterslaap komen.

Mocht je overdag een wankelende of zwakke egel tegenkomen, dan heeft het dier vaak extra zorg nodig en is het verstandig om contact op te nemen met een lokale opvang. Zo zorgen we er samen voor dat onze stekelige tuinbezoekers gezond en wel kunnen genieten van het nieuwe voorjaar.