Waarom je voor dat Franse vakantiegevoel echt niet naar de Côte d’Opale hoeft te rijden: de mooiste kliffen vind je gewoon in Friesland

Wie aan Friesland denkt, ziet vaak eindeloze groene weiden en vlakke polders voor zich. Maar wie in de buurt van het IJsselmeer komt, wordt verrast door een glooiend decor dat bijna on-Nederlands aanvoelt.

Hier steken plotseling steile wanden boven het water uit, compleet met smalle strandjes en weidse uitzichten over de horizon. Hoewel deze Gaasterlandse Kliffen het qua hoogte niet halen bij die in Ierland of Frankrijk, bieden ze wel diezelfde unieke sfeer: de wind in je haren, het water beneden je en een blik die ongestoord kilometers ver kan reiken.

Een cadeautje uit de ijstijd

Het is bijna niet voor te stellen als je daar nu in de zon staat, maar de basis voor dit landschap werd zo'n 200.000 jaar geleden gelegd. Tijdens de voorlaatste ijstijd schoof een enorme ijsmassa vanuit Scandinavië over ons land. Deze gletsjers duwden zand, leem en stenen voor zich uit tot heuvels van soms wel dertien meter hoog.

Toen later de Zuiderzee ontstond, sloegen stormen grote stukken van deze heuvels af, waardoor die kenmerkende steile wanden ontstonden. Sinds de afsluiting van de Zuiderzee in 1933 is het water rustiger en zijn de kliffen begroeid geraakt met bijzondere planten, maar hun imposante vorm herinnert nog altijd aan die ruige krachten van de natuur.

Drie unieke stops langs de kust

Langs de kustlijn van Gaasterland liggen drie van deze bijzondere kliffen, die elk hun eigen verhaal vertellen:

• Het Oudemirdumerklif: dit klif is zo'n zes meter hoog en wordt beheerd door Natuurmonumenten. Je komt er via het Minne Minnespad, vernoemd naar de laatste Zuiderzeevisser van het dorp. Het is een plek van absolute rust waar je zomaar een zeearend boven het water kunt zien zweven.
• Het Mirnser Klif: dit is dé plek voor een dagje uit. Met een hoogte van circa 2,5 meter loopt het terrein hier glooiend af naar een zandstrand. Terwijl kitesurfers voorbij flitsen, kun je hier genieten van de bijzondere orchideeën die op de klifwand groeien.
• Het Rode Klif bij Warns: met tien meter is dit de reus onder de kliffen. De naam komt van het ijzerrijke leem dat de wand een rode gloed geeft. Het is bovendien een historische grond; hier versloegen de Friezen in 1345 een Hollands leger, een overwinning die nog altijd met een monument van zwerfstenen wordt herdacht.

Bekijk ook

Wandelen als adel: deze 3 verborgen Friese landgoederen wil je deze lente ontdekken | Noorderland

Op ontdekkingstocht

Het mooie van de Gaasterlandse kliffen is dat je er veilig van het uitzicht kunt genieten. Geen angstaanjagende afgronden, maar glooiende hellingen waar je rustig een foto kunt maken. Wil je ze alledrie zien? Vanuit het bezoekerscentrum in Oudemirdum start een prachtige route van circa 29 kilometer die je langs de hele kustlijn voert. Of je nu kiest voor een stevige wandeling of een tocht op de fiets, de combinatie van de rijke historie en de weidse blik over het IJsselmeer maakt een bezoek meer dan de moeite waard.