De kraanvogel is terug: alles wat je moet weten over deze bijzondere broedvogel

Het was groot nieuws in de natuurwereld: in 2001 broedde er na eeuwen van afwezigheid weer een paar kraanvogels in het Fochteloërveen. Sindsdien is de populatie langzaam maar zeker gegroeid. Waar ze voorheen alleen als verre passanten hoog in de lucht te zien waren, kiezen ze nu steeds vaker voor een vaste stek in ons eigen Nederlandse landschap.

Een verschijning met allure

Je kunt een kraanvogel eigenlijk niet missen. Met een spanwijdte die tot wel 2 meter kan reiken, is het een van de grootste vogels die we in de regio hebben. Ze zijn grotendeels blauwgrijs, maar hun kop is een waar kunstwerk: een zwarte voorhals, een witte streep die achter de ogen langs loopt en bovenop een opvallend rood 'petje' van naakte huid. Wat de kraanvogel bovendien uniek maakt, is zijn gedrag. Tijdens de balts voeren de vogels een gracieuze dans uit, waarbij ze hoge sprongen maken en met hun vleugels slaan.

Trompetgeschal in de lucht

Hoor je een luid, rauw getrompetter boven je hoofd? Grote kans dat het kraanvogels zijn. Hun roep is onmiskenbaar en draagt kilometers ver. De piek van de voorjaarstrek ligt rond eind februari en begin maart. Tienduizenden vogels die in Spanje of Noord-Afrika hebben overwinterd, vliegen dan in strakke V-formaties of lange slierten naar hun broedgebieden in Scandinavië en Duitsland.

Waar kun je ze zien?

De kraanvogel houdt van rust, ruimte en natte voeten. Ze nestelen het liefst in uitgestrekte moerasbossen en hoogvenen waar ze niet gestoord worden. In Noord-Nederland zijn twee belangrijke plekken waar je de kraanvogel kunt zien:

• Fochteloërveen: dit gebied op de grens van Friesland en Drenthe is dé plek. Vooral in augustus, na de broedtijd, laten de families zich hier goed zien.
• Dwingelderveld: ook hier worden de vogels regelmatig gespot, zowel als broedvogel als tijdens de trek.

Bekijk ook

Vergeet de kalender: de terugkeer van deze vogel is het échte teken dat het voorjaar is begonnen | Noorderland

Geef ze de ruimte

Hoewel de kraanvogel een succesverhaal is, blijft de populatie kwetsbaar. Ze staan nog altijd op de Rode Lijst omdat ze extreem schuw zijn. Een laagvliegend sportvliegtuigje of een nieuwsgierige wandelaar die van de paden afwijkt, kan een broedgeval al doen mislukken. De boodschap van natuurbeheerders is dan ook duidelijk: geniet van ze, maar doe het op gepaste afstand en blijf op de gemarkeerde paden.