Even niet naar de eilanden: dit vakantiehuis in Harlingen is een verborgen parel

Eigenaren Patrick en Hilda Uphoff van Dromen aan Zee kennen de plek als geen ander: meer dan 25 jaar geleden begon Hilda als gastvrouw bij de vuurtoren van Harlingen, waar ze jarenlang bezoekers verwelkomde.

De liefde voor deze plek zit diep: toen de kans zich voordeed om het huisje naast de toren onder hun hoede te nemen, twijfelden ze dan ook geen moment.

Tiny house, groots uitzicht

De geschiedenis van Wachter is niet volledig gedocumenteerd – was dit nou écht het huisje van de vuurtorenwachter? – maar juist dat geeft het verhaal een bijna sprookjesachtige aantrekkingskracht.

Tijdens een grondige verbouwing kreeg het huis een moderne, architectonische metamorfose, maar met respect en aandacht voor de historie. Het resultaat is een tiny house waarin nostalgie en hedendaags comfort naadloos in elkaar overgaan.

Op de benedenverdieping vind je een volledig uitgeruste keuken – ingericht met lokaal design – en een knusse slaapruimte. Een smalle trap brengt je naar de bovenverdieping, waar een woonkamer je uitnodigt om neer te ploffen. Want daar wacht het: het uitzicht over de Waddenzee. Kilometers ver kijken, naar het altijd veranderende Wad en de haven. ‘Hier ervaar je Harlingen op haar mooist,’ aldus Patrick en Hilda. ‘Het bijzondere is dat je hier een stukje Werelderfgoed letterlijk voor de deur hebt.’

Klein museum

Wachter is tegelijkertijd ook een klein museum. Door een bijzondere samenwerking met het Hannemahuis, het gemeentemuseum van Harlingen, kwamen oude vondsten in het huisje terecht. In een vitrine naast het bed liggen stenen kogels die tijdens graafwerkzaamheden zijn gevonden; in de keuken staan stukken gebruiksaardewerk uit vroegere tijden. Het bronzen beeld van de vuurtorenwachter, gemaakt door kunstenares Ilse Oelbers, staat voor de deur als ode aan de mannen die het kustlicht bewaakten.

Blijven... of toch op pad?

Het mooiste plekje van Wachter? ‘Zonder twijfel: die bovenverdieping, waar je vanaf de bank urenlang naar buiten kunt staren,’ vertelt Hilda. ‘We horen weleens van gasten dat ze Wachter zo mooi vinden, dat eropuit gaan niet per se hoeft.’ Toch raadt het duo aan om een stap buiten de deur te zetten: ‘We willen met Dromen aan Zee Harlingen onder de aandacht brengen; deze stad is meer dan alleen een bekende opstapplaats.’

Extra leuk wapenfeitje: ‘Het aantal monumenten per inwoner in Harlingen is uniek in heel Nederland.’ Die verken je volgens Hilda en Patrick het best tijdens een stadswandeling, met of zonder gids. ‘Bezoek ook eens het Planetarium in Franeker, of ga alsnog een dagje naar de eilanden.’

Lekker lokaal

Voor wie liever in alle rust wil genieten, is ook aan alles gedacht: een ontbijt van de plaatselijke bakker is mogelijk en ook is er een speciaal dinerarrangement voor gasten bij restaurant ’t Havenmantsje. ‘We doen zoveel mogelijk lokaal, dat vinden we belangrijk.’

Of je er nu een weekend of een hele week verblijft: in Wachter voelt het alsof je even in een andere wereld stapt.