Vergeet Paleis Het Loo: deze Friese stad heeft een koninklijke tuin waar je je even een Oranje voelt

Het verhaal van de Prinsentuin begon in het jaar 1648. Terwijl de rest van Nederland feestvierde vanwege het einde van de Tachtigjarige Oorlog en de Vrede van Münster, gaf prins Willem Frederik van Nassau een bijzondere opdracht. Er moest een lusthof verrijzen aan de noordkant van de Leeuwarder binnenstad. Het werd een park met allure, een plek waar de Nassaus in alle rust konden genieten van het groen, ver weg van de nieuwsgierige blikken van de stadsbevolking.

Ruim anderhalve eeuw lang was De Prinsentuin het exclusieve domein van de adel. Pas in 1795 veranderde dat langzaam, maar de definitieve openstelling hebben we te danken aan Koning Willem I. In het jaar 1822 schonk hij de koninklijke tuin officieel aan de bevolking van Leeuwarden en werd het park vrij te bezoeken.

De hand van een meester

Wandel je nu door het park, dan loop je eigenlijk door een levend schilderij. Hoewel het park ooit begon in de strakke, Franse Le Nôtre-stijl, werd het rond het jaar 1822 onder handen genomen door de beroemde tuinarchitect Lucas Pieters Roodbaard. Hij toverde de tuin om tot een Engels landschapspark met slingerende paden en verrassende doorkijkjes.

In 2004 werd het park grootschalig hersteld, waardoor de romantische visie van Roodbaard weer in volle glorie te bewonderen is. Het is een plek waar de historie tastbaar is, of je nu langs de statige muziekkoepel loopt of een bezoek brengt aan het Pier Pander Museum, dat sinds 1954 een vaste plek in de tuin heeft en in de zomermaanden te bezoeken is. Zelfs de literatuur vond hier zijn weg; de bekende roman De koperen tuin van Simon Vestdijk is vrijwel zeker geïnspireerd op deze bijzondere plek.

Koninklijk genieten aan het water

Wat De Prinsentuin tegenwoordig zo uniek maakt, is de combinatie van groen en water. Het park doet namelijk ook dienst als een van de mooiste passantenhavens van Nederland. Watersporters liggen hier met hun boot letterlijk in de schaduw van de koninklijke bomen, met de historische binnenstad op steenworp afstand.

In de zomermaanden komt het park tot leven met de bekende Prinsentuinconcerten, terwijl het in de winter juist een oase van rust biedt voor wie even aan de stadsdrukte wil ontsnappen. Pauze houden van je wandeling doe je in grand café De Koperen Tuin, waar je luncht op een plek die ooit gereserveerd was voor prinsen.

Bekijk ook

Bierproeverijen in Friesland: ontdek de vijf leukste plekken om lokaal te proosten | Noorderland

Zelf op ontdekkingstocht in Leeuwarden

Wil je de koninklijke sfeer zelf ervaren? De Prinsentuin is het hele jaar door vrij toegankelijk. Of je nu komt voor de geschiedenis, de jachthaven of de weelderige bloembedden, in dit groene hart van Leeuwarden voelt iedereen zich voor even van adel.