Sinterklaas in februari? Maak kennis met Sint Piter in Grou

Hoewel de gelijkenissen met Sinterklaas direct opvallen, zijn er wezenlijke verschillen. Waar de goedheiligman uit Spanje in een rode mantel op een schimmel rijdt, verschijnt Sint Piter in een statige witte mantel op een Fries paard. Hij wordt niet vergezeld door de bekende pieten, maar door zijn trouwe helper Aldemar.

Samen vormen zij het hart van een feest dat in Grou vele malen groter is dan het reguliere Sinterklaasfeest in december. Sterker nog: in Grou wordt 5 december vaak stilletjes overgeslagen om pas in februari groots uit te pakken. Dit jaar komt Sint Piter op zaterdag 14 februari aan in het dorp. Hij wordt traditiegetrouw op 21 februari – de naamdag van de heilige Petrus – uitgezwaaid.

Een levendige legende

De oorsprong van Sint Piter is geweven door de geschiedenis van Grou. Petrus is de beschermheilige van de vissers, en aangezien Grou van oudsher een dorp is dat leeft van en met het water, is de band met deze heilige logisch.

De traditie gaat echter verder dan religie: het is een echt volksfeest geworden. De intocht bij de kade van Grou trekt jaarlijks duizenden bezoekers. Wanneer Sint Piter per boot arriveert en op zijn paard door de straten van Grou rijdt, hangt er een uitgelaten sfeer in het dorp.

Tradities en lekkernijen

Net als bij het decemberfeest horen ook bij Sint Piter specifieke lekkernijen. In plaats van taaitaai en kruidnoten smullen de inwoners van Grou ook van Sint Piter-koek. Dit is een heerlijke, kruidige koek die vaak in de vorm van de Sint zelf wordt gebakken.

Ook de scholen in het dorp staan die week volledig in het teken van de Sint. Er worden liedjes gezongen in het Fries, gedichten geschreven en natuurlijk worden er cadeautjes uitgewisseld.

Meer dan een kopie

Sint Piter is meer dan een kopie van Sinterklaas; het is een bewijs van de eigenzinnige en trotse cultuur die Friesland rijk is. Op 14 februari zal Grou wederom transformeren in een sprookjesachtig decor voor deze bijzondere heilige.