Deze winterse activiteit op Schiermonnikoog staat op de bucketlist van elke natuurliefhebber

Alleen met de elementen

Terwijl de meeste toeristen in deze tijd van het jaar de warmte van de kachel opzoeken en de veerboot laten voor wat hij is, regeert op het Wad de serene rust. Althans, wat mensen betreft. Voor de dieren die hier overwinteren is het namelijk een drukte van jewelste; duizenden vogels zijn onverstoorbaar op zoek naar hun maaltje op de drooggevallen platen. Juist die combinatie maakt het wadlopen in de winter zo bijzonder: je voelt je even de enige mens in een wereld die volledig wordt geregeerd door de natuur en de getijden.

Het licht is in deze maanden scherper, de lucht voelt zuiverder en de horizon lijkt nog verder weg dan normaal. Het is een bijna meditatieve ervaring om over de rimpelingen in de zeebodem te lopen, met niets anders om je heen dan het verre geluid van de wind en het gekwetter van de ganzen.

Een reis door de tijd

Het idee van het Wad opgaan in de kou is trouwens niet nieuw. Honderd jaar geleden was het bijna normaal: toen werden er zelfs wadloop-ijstochten georganiseerd waarbij men over het bevroren Wad van en naar Schiermonnikoog liep. Zo bont hoef je het nu niet te maken, maar een 'zwerftocht' van een paar uur geeft je wel datzelfde gevoel van avontuur.

Of je nu kiest voor een korte route bij de jachthaven of een langere tocht richting de Kobbeduinen, de zilte zeelucht doet je gegarandeerd goed. Tijdens georganiseerde tochten vanaf Schiermonnikoog leer je bovendien hoe de dieren deze kou eigenlijk trotseren. Je staat er niet bij stil, maar onder die schijnbaar rustige modderlaag kruipt en leeft van alles dat de ijzige wind dapper weerstaat.

Bekijk ook

Zo zit dat: dit is waarom vogelpoten niet bevriezen op het ijs | Noorderland

Zo ga je zelf het winterwad op

Wil je deze ervaring op Schiermonnikoog zelf meemaken? Van november tot medio april worden er diverse wintertochten over de zeebodem georganiseerd, onder andere door Natuurmonumenten en Wadgids. Het is belangrijk dat je jezelf voor vertrek goed inpakt; met een paar stevige rubberen laarzen en een regenpak tegen de wind en het opspattende water ben je prima beschermd tegen de elementen.

Hoe dan ook is het essentieel om het Wad altijd samen met een ervaren gids te betreden. Dat is niet alleen de veiligste keuze, het maakt de tocht ook veel interessanter. Een gids kan je namelijk precies vertellen hoe het ecosysteem onder je voeten werkt en hoe de dynamiek van het water de dag bepaalt. Maar het allerbelangrijkste tijdens zo'n tocht? Dat is natuurlijk het genieten van de onmetelijke ruimte om je heen.