Marianne Timmer blikt vooruit op de Winterspelen: 'De favorieten winnen meestal niet'

Hoe kijk je aan tegen de huidige generatie schaatsers? 

‘Ik vind het een hele mooie generatie: we hebben echt authentieke sporters tegenwoordig die een verhaal hebben, wat mooie beelden en interviews oplevert. We hebben de afgelopen periode vaak schaatsers gehad die leuk waren om naar te kijken, maar zij hadden niet dat stukje extra. Dat hebben we nu wel.’

Aan wie denk je dan? 

‘Joep Wennemars is natuurlijk prachtig om naar te kijken. Maar we hebben ook Jenning de Boo, Tom Prins, Chris Huizinga, Femke Kok, Jutta Leerdam en Joy Beune. Prachtige schaatsers. En dan vergeet ik er nog een hoop.’ 

Voordat jij Olympisch kampioen werd, ben je ook twee jaar overtraind geweest. Hoe leerde jij om te gaan met de grenzen van je lichaam? 

‘Ik was constant oververmoeid, had voortdurend wat. Eerst een keelontsteking, daarna een voorhoofdholte-ontsteking en toen heb ik nog een keer mijn amandelen laten knippen omdat ik dacht dat het daaraan zou liggen. Ik had wel een goede techniek, maar ik was niet de allersterkste en kon niet goed mee komen met de zware trainingsbelastingen. In het begin denk je: ik ben geen topsporter, mijn lichaam is hier niet voor gemaakt. Dan ga je aan jezelf twijfelen. Dat heb ik ook gehad. Ik heb toen – achteraf gezien – geleerd waar mijn grenzen lagen. Want ja, waar líggen je grenzen? Dat weet je niet. Je moet eerst grenzen óver om dat te weten.’ 

Was het jouw kwaliteit niet om goed te kunnen luisteren naar je lichaam? 

‘Ik denk dat een goede zelfreflectie essentieel is bij de vraag of je de top gaat halen of niet.’

Wat denk je, hoeveel medailles gaan we halen in Milaan? 

‘Oei, dat is nu nog lastig te zeggen. De dichtheid aan de top is enorm. Er gaan veel mensen blij worden, maar ook heel veel mensen verdrietig. Op de Olympische Spelen gelden toch vaak ook andere regels: de favorieten winnen meestal niet, die bezwijken onder de druk. Ik had altijd wel iets extra’s op de momenten dat het moest, ik ging niet bevriezen. Als ik niet goed kon slapen, dacht ik: dat heeft de rest ook. Die druk had ik nodig om te presteren.’ 

Ga je zelf ook nog naar Italië? 

‘Ja, ik ga interviews maken en verslag doen voor Sportnieuws. Ik wil het mooie achter de schaatser, de coach en het team naar boven halen. Wat hen drijft, hun valkuilen, hun DNA – dat vind ik leuk. De mens achter de sporter interesseert me. Maar ik voel me geen journalist, hoor, meer een echte liefhebber van het schaatsen.’ 

Verder lezen

Het volledige interview met Marianne timmer lezen? Dit interview vind je in ons nieuwste winternummer, nu te koop in de winkels en online te bestellen via onze webshop. In deze editie bezoeken we onder andere Leeuwarden, leren we meer over échte Groningse Knappertjes, spreken we met filmster en rietsnijder Gerrit Knobbe en tippen we de lekkerste wintergerechten. Dit – en nog veel meer – lees je nu in onze nieuwe editie.