Ontdek het breedste strand van Europa: de Vliehors op Vlieland

De Sahara van het Noorden

Het strand aan de westkant van Vlieland, de Vliehors, is met een oppervlakte van maar liefst 24 vierkante kilometer het breedste strand van heel Europa. Het is een surrealistische wereld waar stuivende duinen en de horizon de enige ijkpunten zijn. In de wintermaanden is deze enorme vlakte nagenoeg uitgestorven, wat het de ideale plek maakt voor wie de ultieme rust zoekt.

Een militair tintje

Wat veel mensen niet weten, is dat een groot deel van deze zandvlakte doordeweeks dienstdoet als militair oefenterrein voor de Koninklijke Luchtmacht. Pas in het weekend, wanneer de rode vlaggen zijn gestreken, wordt het volledige gebied opengesteld voor het publiek. Het is een bijzonder contrast: waar doordeweeks straaljagers vliegen, heerst in het weekend een serene stilte.

Zo bereik je het einde van de wereld

Omdat Vlieland een autovrij eiland is, vraagt een bezoek aan de Vliehors om een klein beetje planning. Je komt er met de fiets of de eilandbus, die je tot bij restaurant het Posthuys brengt aan het begin van de Kroonspolders. Vanaf daar fiets of wandel je over de Polderweg naar het Reddingbootpad, waar het echte avontuur begint. Voor de fanatieke wandelaar ligt er een indrukwekkende rondwandeling van circa 17 kilometer te wachten die je diep de leegte in voert. Wie de afstanden te groot vindt, kan een excursie boeken met de Vliehors Expres om het gebied te verkennen.

Bekijk ook

Onze wintereditie is verschenen: nu in een nieuw jasje | Noorderland

Het Drenkelingenhuisje als baken

Midden op de vlakte staat het iconische Drenkelingenhuisje. Vroeger was dit een reddingspost voor gestrande zeelieden, tegenwoordig is het een klein juttersmuseum. In de winter staat het huisje er prachtig eenzaam bij. Het museum is in de wintermaanden vooral toegankelijk voor wie met de Vliehors Express meereist, maar ook van buitenaf is het een spectaculair gezicht in de witte leegte.

Wilde natuur in de winter

Tijdens je tocht over de vlakte ben je nooit echt alleen. Wandelen is de beste manier om de vele bewoners in alle rust te bekijken. Op de enorme zandvlakte heb je grote kans op het zien van typische strandvogels zoals de strandplevier en de bontbekplevier. Ook de dwergstern en de Noordse stern laten zich hier regelmatig zien, samen met tal van andere wadvogels en steltlopers die op de grens van land en water hun voedsel zoeken. Wie helemaal doorloopt naar de uiterste westpunt, wordt misschien zelfs beloond met het zicht op groepen zeehonden die daar ongestoord op het zand liggen te rusten.