Drentse volkszanger René Karst overleden: een terugblik op zijn muziek en carrière

Van Duo Karst naar solo

Karst groeide op in Hoogeveen en begon al jong met muziek. Vanaf 1979 trad hij samen met zijn moeder Jannie op als Duo Karst, waarmee ze vooral Drentstalige liedjes brachten en een vaste plek kregen in het regionale circuit. In de loop der jaren bouwden moeder en zoon een uitgebreid repertoire op, met tientallen albums en honderden liedjes, en een trouwe achterban die niet alleen in Drenthe luisterde, maar ook onder Nederlanders in het buitenland.

Naast optredens werkte Duo Karst aan eigen evenementen, waaronder terugkerende muziekavonden in theater De Tamboer in Hoogeveen. De optredens en uitgaven van het duo hielden de Drentse streektaal en muziek herkenbaar aanwezig in cafés, feesttenten en theaters in het noorden.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Doorbraak als feestzanger

In 2007 ging René Karst solo verder. Met singles als Supergave tijd en Dat moet je niet doen zette hij de stap richting het landelijke feestcircuit. Zijn bekendste nummers werden breed gedraaid op radio en in kroegen, en groeiden uit tot vaste meezingers op dorpsfeesten en carnaval. Zijn duet Liever te dik in de kist met Stef Ekkel verscheen in 2016 en kreeg later een Buma NL Award voor grootste feesthit. Atje voor de sfeer volgde in 2019 en leverde hem opnieuw een Buma NL Award op, met daarnaast een Edison-nominatie.

In 2014 trad hij voor het eerst op met een eigen liveband, waarmee hij ook buiten Drenthe frequenter op grotere podia stond. Zijn solowerk bleef geworteld in het genre dat hem bekend maakte: toegankelijke feestmuziek met herkenbare refreinen.

Meer dan alleen zijn eigen hits

Karst was niet alleen zanger, maar schreef ook liedjes voor andere artiesten in het feestgenre. Zo leverde hij nummers aan collega’s als Monique Smit, Frans Duijts en Wolter Kroes. Daarnaast was hij de afgelopen jaren als presentator te horen in Drenthe. Sinds 2022 maakte hij bij Radio Drenthe het programma Karstival, waarin hij wekelijks muziek draaide en artiesten ontving. Daarmee bleef hij tot het einde zichtbaar en hoorbaar in de provincie waar zijn carrière begon.

Naast zijn muziek had Karst ook een duidelijke maatschappelijke kant. Voor hij landelijk doorbrak, was hij een tijd gemeenteraadslid voor het CDA in Hoogeveen. Later zette hij zich op een andere manier in voor anderen: vanaf 2019 als ambassadeur van Stichting Lezen en Schrijven, en sinds 2024 ook voor CliniClowns. Mensen uit zijn omgeving typeerden hem daarbij als iemand die graag iets wilde betekenen voor een ander – een betrokkenheid die hij naast én op het podium bleef vasthouden.

Een nalatenschap in liedjes

Met zijn muziek liet René Karst een groot en uiteenlopend oeuvre achter, van Drentstalige nummers tot landelijke feesthits. Zijn liedjes blijven terug te vinden in playlists en op feestavonden, en vormen zo een blijvend onderdeel van het muzikale geheugen van Drenthe en ver daarbuiten.