De Waddenzee heeft een eigen vulkaan: dit is waar je ’m kunt vinden

Een reus onder de zeebodem

Zo’n 10 kilometer uit de kust bij Harlingen, in de richting van Vlieland, ligt hij: de Zuidwalvulkaan. Je ziet 'm niet, want hij ligt ruim 2.000 meter onder de zeebodem, bedekt met zand- en kleilagen. Toch was deze vulkaan in zijn hoogtijdagen beslist geen kleintje. De kratertop reikte bijna 1.000 meter boven zeeniveau en de basis had een omtrek van enkele kilometers. Tijdens het late Jura-tijdperk, zo’n 160 tot 145 miljoen jaar geleden, spuwde hij met korte en heftige erupties miljoenen jaren lang lava en as.

Ontdekt door toeval

Opmerkelijk genoeg wist niemand tot de jaren 70 dat er een vulkaan in de Waddenzee lag. Pas toen een Franse oliemaatschappij er in 1970 begon te boren, ontdekte men per toeval vulkanisch gesteente. In plaats van een gasbel stuitte men op een oeroude vulkaan. Toch kwam er alsnog gas omhoog: het zogenaamde Zuidwalgasveld, dat tot 2020 volop gebruikt werd. Je kunt dus rustig zeggen dat we in Nederland jarenlang hebben gekookt op "vulkaangas".

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bekijk ook

Onze Frieslandpecial is nu te koop - haal 'm snel! | Noorderland

In deze Frieslandspecial nemen we je mee naar het Friesland dat je misschien nog niet kent – of juist naar het Fryslân waar je nostalgisch naar terugverlangt.

Nog altijd warmte

Hoewel de Zuidwalvulkaan al miljoenen jaren slaapt, gloeit hij diep vanbinnen nog na. Rondom de vulkaan is het ondergronds gemiddeld 30 graden warmer dan elders. Een slapende "reus", die ons eraan herinnert dat de aarde vol verrassingen zit. Wil je er meer over weten? In het Kweldercentrum van It Fryske Gea in het Noarderleech duik je dieper in het verhaal van deze bijzondere vulkaan.

Een internetsensatie

Omdat de vulkaan onzichtbaar is, levert hij op internet de leukste grappen op. Op Google Maps duiken “reisrecensies” op – met vulkaanfoto's! – van mensen die beweren de Zuidwalvulkaan beklommen te hebben: compleet met verhalen over lavastromen, mooie uitzichten en verzengende hitte. Natuurlijk is het allemaal fictie, maar de recensies bezorgen veel mensen een glimlach.