Afke Boven: 'Ik ben echt op het Wad opgegroeid'

Op de rondvaartboot

De zee voelt voor Afke als een levenselixer. Afkes oma van haar vaders kant was een Bruin, een uit de beroemde beurtvaarderfamilie. ‘Het varen, op zee zijn, zat in hun bloed, en het zit ook in míjn DNA,’ zegt Afke. Haar grootouders verzorgden vanuit Oostmahorn toeristische rondvaarten over het Wad met het motorschip Silverwind, Hans en Jannie Boven deden 30 jaar lang hetzelfde met De Watergeus en later rondvaartboot De Zeehond, maar dan vanaf de Nesser-steiger, standplaats Ameland.

Vader koerste hun schip richting Robbenbank, maar op gezette tijden ook naar buureilanden Terschelling en Schiermonnikoog; moeder verzorgde intussen de gasten aan boord en ook Afke hielp dan geregeld een handje mee. Ze verzucht: ‘Ik ben echt op het Wad opgegroeid, ging altijd graag mee en bewaar de mooiste herinneringen aan die boottochten. Als we van Lauwersoog over het wantij terugvoeren naar Ameland was het feest in de stuurhut, we draaiden cassettebandjes met muziek van The Cats en The Eagles. Heerlijk! En ik kon dat schip al op heel jonge leeftijd zélf besturen, staand op een bierkratje.’

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Afke knijpt haar ogen even toe van binnenpret als ze een heimelijke actie ophaalt: ‘Mijn vader had mij aan het roer gezet en was zelf even weggelopen. Wat moest ik doen? Hij riep “gewoon wat heen en weer varen’”, dus dat deed ik. Maar toen kwam er vanuit de vuurtoren direct een oproep van de Kustwacht, wat er loos was? Want ze zagen onze boot steeds rondjes varen. Het was hilarisch én avontuurlijk.’ 

Het weidse en de ruigte

Na 15 jaar in het lommerrijke brinkdorp Ruinen – waar ze ooit voor de liefde naartoe verhuisde – is Afke heus geaard, ‘maar toch ook weer niet “verdrentst”’. ‘Het dorp is prachtig, hoor en de omgeving is mooi, maar ja, een beetje weinig water. Altijd hoge bomen. Soms word ik er onrustig van.’ Ze mist het zonder meer. De zee. Het weidse en verstilde, maar ook de ruigte. ‘Dat woeste van de zee, de stormen, de wisseling van eb en vloed. En dat je áltijd eerste rang zat voor de mooiste zonsondergangen.’

Zo vaak lag ze onder het schuine dak van haar slaapkamer in het ouderlijk huis in Hollum en zag dan het lichtbaken z’n vertrouwde rondje zwenken. Afke had er vrij zicht op de zeedijk. Ze memoreert ‘een van de ultieme geluksmomenten’ uit haar jeugd. ‘Dat ik na het uitgaan in discotheek West-End thuiskwam als het licht al gloorde. Ik fietste over de Badweg terug naar het dorp en hoorde dan de grutto’s en de scholeksters, je rook het gras en dat vleugje zout van het Wad.’

Ameland is alles

De geborgenheid van die onbezorgde jeugd op het eiland draagt ze levenslang met zich mee. ‘De ruimte en de rust die je ervaart zodra je naar het noorden rijdt, dat blijft voelbaar. Het overvalt me telkens weer.’ Afke weegt haar woorden. ‘Het zóu kunnen in de toekomst,’ weifelt ze. ‘Als er een mogelijkheid is dat ik bij de NOS kan werken en toch ook op Ameland kan wonen. Misschien eens overnachten in Hilversum, of na de dienst met piepende bandjes naar de veerhaven in Holwerd. Als die kans zich voordoet zeg ik “ja”.’ 

Voorlopig slokt de carrière al Afkes tijd. Tussen de bedrijven bij de NOS werkt ze aan een eigen boek. ‘Licht autobiografisch.’ Nog te pril om al te veel over uit te wijden. ‘Ja, over de Wadden.’ Hoe kan het anders. Ze moet weleens lachen, als iemand terloops naar haar afkomst vraagt: wáár ben je opgegroeid, op Ameland? Joh, maar daar is toch he-le-maal niks? Alleen water en land. ‘Meer heb je niet nodig,’ lacht Afke beslist. ‘Ameland is alles.’

Bekijk ook

Onze zomereditie is nu te koop! | Noorderland

Wat deze zomer je bestemming ook is, haal een vakantiegevoel in huis met de nieuwste zomereditie van Noorderland!

Verder lezen

Het volledige interview met NOS-presentatrice Afke Boven lezen? Dit interview vind je in ons nieuwste zomernummer, nu te koop in de winkels en onze webshop. In deze nieuwe editie nemen we een kijkje in een bijzonder zeemuseum in Drenthe (ja, echt!), gaan we varen in Giethoorn en bezoeken we een tropische oase in Haren die je direct een vakantiegevoel bezorgt. Ook zetten we de lekkerste zomerrecepten op tafel. Dit – en nog veel meer – lees je nu in ons nieuwste nummer.