6 dingen die je nog niet wist over de eekhoorn

1. Zijn naam betekent letterlijk "schaduwstaart"

De officiële naam van de rode eekhoorn is Sciurus vulgaris. ‘Sciurus’ betekent vrij vertaald: 'die zich met zijn staart overschaduwt'. Een knipoog naar die karakteristieke zitpose waarbij hij zijn pluim als een parasol langs zijn rug drapeert.

2. Hij is dol op truffels en… jonge vogeltjes

Noten, zaden en bessen zijn zijn voornaamste kost, maar de eekhoorn is allesbehalve vegetarisch. Hij eet ook insecten, eieren en af en toe zelfs een jong vogeltje. Zijn menu is dus verrassend gevarieerd.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

3. De eekhoorn is vergeetachtig, maar helpt daardoor de natuur

In de herfst verstopt de eekhoorn voedsel voor de winter in boomholtes, in de grond of tussen takken. Maar lang niet alles vindt hij terug. Gelukkig maar, want uit die vergeten voorraadjes groeien in het voorjaar vaak weer nieuwe bomen. Zo helpt de eekhoorn onbedoeld mee aan het bosbeheer.

4. Hij zwemt én springt als de beste

Dat hij kan klimmen wisten we al, maar eekhoorns zijn ook verrassend goede zwemmers én springers. Met gemak legt hij sprongen van 8 tot 10 meter af van boom naar boom, waarbij hij zijn pluimstaart als roer gebruikt.

Bekijk ook

5 dingen die je nog niet wist over de adder | Noorderland

De adder is een mysterieus dier: schuw, stil en je ziet 'm zelden. Wat weet jij eigenlijk over deze enige gifslang van Nederland?

5. Hij slaapt niet echt in de winter

Een winterslaap houdt de eekhoorn niet, maar hij weet zich wel goed aan te passen aan kou. Bij slecht weer blijft hij een paar dagen "binnen" in een nest van takken, bladeren en mos, vaak hoog in de boom. Zodra het weer opklaart, duikt hij zijn geheime voorraadkast weer in.

6. De meeste eekhoorns worden niet ouder dan vijf jaar

Hoe aaibaar en vlug hij ook is, het leven van een eekhoorn zit vol gevaren. Slechts een klein deel wordt ouder dan vijf jaar. Roofvogels, marters, auto’s, ziektes: ze eisen hun tol. En jonge eekhoorns worden in hun eerste jaar het vaakst slachtoffer. Gelukkig zijn ze behoorlijk vruchtbaar: als het voedselaanbod goed is, krijgen ze twee keer per jaar jongen.