Zelf kippen houden: zo begin je goed

Kies het juiste kippenras

Het houden van je eigen kippen begint met het kiezen van het juiste ras. Er zijn honderden kippenrassen, van kleine, decoratieve krielkippen tot stevige leggers die dagelijks een ei produceren. Voor beginners zijn rustige, tamme rassen het meest geschikt. Denk aan de Cochin, zijdehoenders of Brahma’s. Deze zijn makkelijk te hanteren en prettig in de omgang – ook voor kinderen.

Heb je een kleine tuin? Ga dan voor krielkippen: compact, lief en verrassend productief. Ze hebben minder ruimte nodig en hun kleinere formaat maakt ze minder veeleisend. Voor wie écht voor de eierproductie gaat, zijn klassieke legkippen, zoals de Leghorn of Sussex, een goede keuze.

Een comfortabel en veilig onderkomen

Een kip heeft niet veel nodig, maar wát je biedt, moet goed zijn. Een degelijk kippenhok bestaat uit een nachthok met zitstokken en legnesten, en een ren waar de kippen overdag kunnen scharrelen. Zorg voor voldoende ruimte: per kip gemiddeld 1 vierkante in de ren, en 0,3 vierkante meter in het nachthok. Maar meer is altijd beter.

Zorg dat het hok droog, tochtvrij en gemakkelijk schoon te maken is. Gladde wanden zonder spleten zijn ideaal: zo krijgen bloedluizen minder kans. Onder de zitstokken leg je bodembedekking, zoals hennepvezel of houtkrullen, die je wekelijks ververst. Vergeet niet om het hok regelmatig te controleren op ongedierte en parasieten.

Een schaduwrijke plek in de tuin, beschutting tegen regen én een zandbad maken het kippenleven compleet. Kippen houden ervan zichzelf schoon te houden door te “baden” in los zand. Dit helpt tegen parasieten en is tegelijk een vorm van ontspanning.

Voeding en verzorging

Een gezonde kip is een blije kip, en dat begint bij het juiste voer. De basis bestaat uit legkorrel of legmeel, aangevuld met een handje graan en af en toe wat groenvoer. Denk aan andijvie, sla of een restje gekookte groente. Kippen zijn dol op variatie, maar overdrijf niet: te veel vet of suiker schaadt hun gezondheid.

Elke kip moet dagelijks toegang hebben tot schoon drinkwater. Ververs dit water regelmatig, zeker op warme dagen. Plaats het liefst zowel voer- als drinkbakken in de ren, zodat het nachthok schoon blijft.

Vergeet ook het belang van grit niet: deze kalkrijke steentjes helpen kippen hun voedsel te verteren én zorgen voor stevige eierschalen. Bied het apart aan en ververs het wekelijks.

Gezonde kippen herkennen

Een fitte kip is alert, heeft glanzende veren, heldere ogen en een stevige kam. Zieke kippen herken je aan stil gedrag, een bolle houding en opgezette veren. Controleer je kippen regelmatig: even optillen, bekijken en observeren is vaak genoeg om te zien of alles in orde is.

Let vooral op bloedluis in de zomer en op wormbesmetting bij gewichtsverlies. Beide zijn goed te behandelen, maar hoe eerder je erbij bent, hoe beter. Maak van het schoonmaken van het hok een wekelijks ritueel en houd je dieren goed in de gaten.

Bekijk ook

De Tuinspecial van Noorderland is uit: koop 'm nu | Noorderland

Aankomst en eerste dagen

Nieuwe kippen zet je het beste eerst een nachtje in het nachthok met het luikje dicht. Zo wennen ze aan hun nieuwe plek. De dag erna mogen ze naar buiten. Kippen zijn nieuwsgierig en verkennen hun omgeving op hun eigen tempo. Kijk ’s avonds of ze weer op stok gaan. Zo niet, help ze een handje.

Zorg bij vervoer voor goede ventilatie en vermijd extreme temperaturen. Een simpele doos met luchtgaten voldoet vaak prima, mits deze stevig en veilig is.

Meer dan eieren alleen

Kippen houden is méér dan alleen eieren rapen. Ze brengen leven in de tuin, woelen de grond om, eten insecten en tuinrestjes en zorgen voor een vleugje boerengezelligheid – zelfs midden in de stad. En met een beetje geduld worden ze zo tam dat ze op schoot komen zitten voor wat lekkers.