Lieveheersbeestjes: 5 dingen die je nog niet wist over dit ‘lieve’ kevertje

1. Een vraatzuchtige tuinheld

Als er één reden is om het lieveheersbeestje te koesteren, dan is het wel zijn eetlust. Zowel de larve als het volwassen dier zijn dol op bladluizen, en daar kunnen we in de tuin alleen maar blij mee zijn. Een volwassen lieveheersbeestje verorbert tot wel 80 bladluizen per dag, en over een heel leven kunnen dat er zo'n 5.000 zijn. Ook witte vliegen, mijten en schildluizen staan op het menu. Kortom: een biologische bestrijder van formaat.

2. Stippen als waarschuwing

De felle kleur en stippen van het lieveheersbeestje zijn niet alleen decoratief: ze vormen een duidelijk waarschuwingssignaal voor roofdieren. Ze zeggen als het ware: 'Ik ben niet lekker!' En dat klopt ook. Lieveheersbeestjes kunnen een geel, bitter goedje uitscheiden via hun pootgewrichten – wat niet bepaald smakelijk is. Sommige soorten doen zich zelfs dood voor om vijanden te misleiden. Geen gemakkelijke prooi, dus.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

3. De naam komt van Maria

De naam 'lieveheersbeestje' is religieus van oorsprong. In de middeleeuwen riepen Europese boeren de hulp van Maagd Maria in toen bladluizen hun oogst bedreigden. Kort daarop verschenen zwermen rode kevertjes die de plaag te lijf gingen. Uit dankbaarheid werden de dieren 'Onze-Lieve-Vrouwe-kevers' genoemd. In het Engels is deze oorsprong terug te vinden in de naam ladybug.

Bekijk ook

Word nu abonnee voor slechts €9,99 per kwartaal | Noorderland

Nog geen abonnee van Noorderland? Profiteer nu van onze speciale voorjaarsactie: sluit een jaarabonnement af en betaal slechts €9,99 per kwartaal.

4. Zo lief zijn ze niet altijd

Achter de schattige façade gaat een rauwe kant schuil. Als het voedsel schaars is, kunnen lieveheersbeestjes kannibalistisch gedrag vertonen. Ze eten dan eieren, larven of zelfs volwassen soortgenoten op. De natuur is hard – zelfs bij kevertjes met zo’n lieflijke naam!

5. Ze zijn er in alle kleuren – en stippen zeggen niets over hun leeftijd

Rood met zwarte stippen? Dat is de klassieker, maar het lieveheersbeestje komt wereldwijd in allerlei kleuren voor: oranje, geel, roze, zwart, wit en zelfs blauw. Sommigen hebben stippen, anderen strepen. En de fabel dat het aantal stippen iets zegt over de leeftijd, klopt niet. Sterker nog: bij oudere lieveheersbeestjes kunnen de stippen juist vervagen.