De Hanzesteden van het noorden: ontdek Groningen, Bolsward en Stavoren

De Hanze

Eeuwen geleden was de Hanze hét handelsnetwerk van Europa. Een machtig verbond van steden rond de Noord- en Oostzee, bedoeld om samen sterker te staan tegen piraten en economische tegenslagen. Van de 12de tot de 16de eeuw groeide deze samenwerking uit tot een handelsimperium. Ook in het noorden van Nederland liet de Hanze haar sporen na. In Groningen, Stavoren en Bolsward voel je die geschiedenis nog altijd – als je weet waar je moet kijken.

Groningen

In de 14de eeuw sloot Groningen zich aan bij de Hanze, en dat bleek een gouden zet. De stad lag strategisch aan de Hunze en had via de Noordzee een directe lijn met handelssteden van Vlaanderen tot Estland. Koggeschepen kwamen en gingen, volgeladen met graan, bier en lakenstoffen. Wie nu langs de pakhuizen aan het Hoge der A loopt en de sierlijke gevels bewondert, ziet nog steeds de rijkdom van weleer. En dan is er de Martinitoren – ooit een baken voor kooplieden en nu nog altijd het trotse middelpunt van de stad.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Stavoren

Stavoren, een van de oudste steden van Friesland, was in de middeleeuwen een florerende handelsplaats. Maar of het officieel een Hanzestad was? De meningen verschillen. Waarschijnlijk werd het stadje in 1385 lid van het verbond, maar hard bewijs ontbreekt. Wat wél vaststaat, is dat Stavoren een bruisend handelscentrum was met een haven vol schepen en een directe verbinding met de Zuiderzee. Vandaag de dag herinneren de oude haven en het standbeeld van het Vrouwtje van Stavoren aan die roemrijke geschiedenis. Wie door het stadje slentert, kan zich zomaar voorstellen hoe ooit de handelswaar werd gelost op de kade.

Bolsward

Ook Bolsward was in de middeleeuwen een belangrijk handelscentrum. Hoewel de stad vaak in verband wordt gebracht met de Hanze, ontbreekt het aan officieel bewijs. Toch onderhield Bolsward handelsrelaties met andere Noordzeesteden en groeide het uit tot een welvarende stad. Tegenwoordig staat Bolsward bekend om zijn historische grachten, het indrukwekkende stadhuis en de distilleerderij Sonnema Berenburg. Wandelen door Bolsward is als een reis door de tijd, met goed bewaarde architectuur en een rijke culturele geschiedenis.